平山乡，原是海门的一个乡镇，后因行政区划的改变，现已纳入常乐镇。它是以解放战争时期牺牲在通海地区的战斗英雄张平山的名字命名的。

　　张平山，原名张智音，1921年出生于如东（原属如皋县，如东县是解放以后从如皋县分离出来的）县的华丰乡，祖籍启东。他出生以前，父母因为启东的居住地坍塌，来到华丰乡开垦荡田。所谓荡田，正确的表述应该是滩涂，即海水或者江水冲积而成的浅滩，因为未开垦的处女地长满芦苇，形成一片芦荡，故有荡田之说。华丰乡是张謇1915年间在黄海滩涂开创的华丰垦殖公司所在地。当年先贤开创的华丰公司，以农垦为主业，吸引了许多以农为本的海启人去那里开荡田，因而那块地方直到今天还和沙地人共通乡音（兵房一带尤为集中），好似沙地人的一块“飞地”，不少海启人能够在那里找到相关的亲戚。张平山在那里出生，从小便成为这块“飞地”的一员，后来他的热血洒在启海大地，也算是他的血脉回归。

　　张平山的青年时代，经历了抗日战争和解放战争两个阶段，抗日战争时期他战斗在如东，解放战争时期他战斗在通海地区。张平山出生时，父母来到如东落脚不久，生活的境况可想而知。他9岁入学读书，因为家境困顿，14岁便辍学了，而后在家掘泥挑担、种豆拾棉，和成年人一样为父母分担着生活的忧愁。1940年初，新四军东进前夕，当时的中共南通中心县委指派地下党员石坚到此开辟工作，那年张平山19岁，由于他积极进取，不久被吸收入党，担任了共产党领导下的第一任华丰乡乡长。

　　1942年初，新四军东进通如海地区以后，张平山任掘东区委组织科长，1943年反清乡斗争开始，升任为区委副书记。掘东区包括兵房镇、大豫镇以及北坎、南坎（那里正是当年沙地人的前辈开发荡田的移居之地）等区域。当年4月的一天，驻兵房的日本鬼子下乡扫荡，他率领区队骨干和联防队员，出其不意，给鬼子一个突然袭击，打死鬼子1名，缴获三八步枪1支。这是他担任区委副书记以来的一个开门仗，也是新四军东进掘港以后在掘东地区消灭鬼子的首例，受到了领导的嘉奖。受此鼓舞，张平山愈战愈勇。在开门仗获胜不久，掘东区委得悉九门闸日寇和伪军第二天要到伯安镇附近向农户收捐，他主动请缨，率领区队队员预先设伏，待敌人进入伏击圈，来了个突然袭击，打得敌人措手不及。这次战斗，击毙伪军5人，俘获伪保长等10余人。

　　1944年3月，为适应抗日斗争的需要，掘东区南部6个乡划归南通县三余区，张平山先任区委副书记，不久任书记。在那里，我们的英雄经历了一场特殊的战斗。1945年的三四月间，三余上空突然出现一架银色的飞机，由西北方向摇摇摆摆地飞过来，地面上的人能够看到机身上的太阳旗。突然一声巨响，飞机迫降在三余东部海晏乡的海滩上。飞机上竟然还有数十名鬼子活着，他们都带有武器，并配备了五六挺机枪。张平山带着区队队员赶到时，鬼子负隅顽抗，区队立即请示县团有关领导，召集其他区队的武装队员联合行动，围歼鬼子。狡猾的鬼子凭借精锐武器，要么火力凶猛，要么干脆躲在飞机里不出来，张平山带着队员们也如法炮制，时而冲锋，时而守候，和鬼子打起了疲劳战。经过一天两夜的战斗，终于全歼鬼子。打扫战场时发现，机上共有尉、校军官20多名，无一士兵，其中有一个女性，当时有人传说是个日本天皇的皇室成员。

　　1946年10月，张平山由三余区委调入通海地区（解放战争时期的通海地区，大致区域为平山乡往西至观音山，金沙镇往南至长江边的方圆一片），担任南通县委候补委员、通海独立营营长。那时解放战争刚刚开始，国民党军队气焰十分嚣张，韩德勤部集结4个团的兵力6000多人，占领了通海地区各个集镇。张平山来到通海后，形势十分严峻，对敌斗争进入相当艰难的阶段。一次在杨癞子桥（该桥位于三星镇和袁灶镇接壤处的海界河上，当地有个瘌痢头姓杨，在桥头开了一个豆腐店，因而得名）战斗中，因为敌强我弱，我方损失很大，为避敌锋芒，上级决定撤销独立营，战士分散到各个区队，张平山调任汇通区（当年的汇通区包括三星镇的大部加上袁灶、德胜和天补的部分区域）区委书记。

　　抗战刚刚结束，汇通区的一些反动势力，依仗国民党军队撑腰，组织还乡团找民众反攻倒算，张书记决心来个敲山震虎。一天，获悉国民党的顽区长徐宝荣带领人马下乡收捐的消息，他召集区队队员和民兵，预先设伏，顽区长还没来得及收到一分钱，半路就遭到突然袭击。那一仗，徐宝荣被当场击毙，其他顽敌乖乖投降。经过这一仗，地方反动势力有所收敛，但三星镇上有个反动地主，以为自己在三星镇的势力根深蒂固，竟然纠集地痞流氓等组织暴动，对我党基层干部造成威胁，张书记与区委同志研究后，当机立断，予以镇压。经过几次战斗以后，三星镇周边的斗争形势渐渐稳定下来。

　　1946年七八月间，中共南通县委发出“紧急动员进行自卫战争”的号召，张平山在掘东和三余两地积累了丰富的斗争经验，他来到汇通区以后，经过惩奸、反霸、减租、土改等一系列运动，有效地发动了群众，使党的基层组织得到了很大发展。汇通区队在张平山的领导下，在三星镇、天补镇、三和镇多次打击国民党反动武装，他们的活动范围逐渐延伸到了长江沿岸和国民党盘踞的海门县城附近。当年的夏秋之交，汇通区与紫琅区（紫琅区在汇通区的西边，与其接壤）联合行动，打击三和镇的顽敌，张平山身先士卒，冲锋在前，那次战斗，歼灭和俘虏敌人60余名，缴获长短枪40多支，大大鼓舞了通海地区干部和群众的斗志。

　　1947年8月11日下午，张平山和姜杰、茅锡堂等区队领导（此时汇通区已经撤销，汇通区的一部分归属海西区）在长安乡（即后来的平山乡）农户杨锦标宅前的枇杷树下研究工作时，遭到顽保长严振芳带领的一股顽匪包围袭击，姜杰和茅锡堂突围成功，张平山从小腿部有残疾不能疾步行走，未能及时脱身，不幸中弹牺牲，年仅27岁。烈士的鲜血倾洒在海门的土地上，他为祖国的解放事业献出了年轻的生命。解放以后，为纪念英烈，人民政府将长安乡改称平山乡，张平山牺牲的那个村子改称平山村，并在青龙河边建造了革命烈士纪念碑。