1943年9月，为了争取第一期反“清乡”斗争的胜利，打破敌人“清乡”计划实现，南通县委决定以多种形式全面击杀敌人。

海门县城茅家镇是日伪在南通地区的四大战略性据点之一，是日伪控制东南地区的前哨阵地。这里驻有日本宪兵和警备队，还设有日本经济掠夺机关——洋行。南通县委要求短枪队配合根据地军民反“清乡”斗争，到海门县城打一场游击战，捅一下“马蜂窝”，煞煞敌人的威风。

任务确定之后，短枪队队长杨勇伟便带领7名队员连夜赶到通海，很快与通海短枪队茅纯、通海办事处李开基等取得联系。

9月20日下午，杨勇伟带了一名队员化好妆来到茅家镇三星池浴室前，发现有不少伪军政人员进出。他们俩大模大样地走了进去，跑堂的见两人衣着光鲜，不敢怠慢，忙引入“官座室”。“官座室”接待的都是些军政官员和富商、士绅，有的在高谈阔论，有的则吞云吐雾，或品茶自赏，或吃糕点。杨勇伟混在中间，装作洗澡休息，摆出一副阔商姿态，敌人也毫不介意。

经过接连两天的观察，杨勇伟想：让战士们混进浴室，出其不意地用匕首对付这群“剥皮猪”。在敌人毫无招架之力时，瓮中捉鳖，上演一出“血染三星池”的好戏。

24日晚，杨队长带人秘密地到海门县城附近的群众家里隐蔽下来。他们事先掌握了三星池浴室晴天开业、阴雨天停业的情况。没料到第二天是半阴半晴。下午，两名侦察员去浴室侦察，看看浴室是否开业。侦察员很快回来报告说，澡堂有人出入。杨勇伟随即决定按原战斗方案，分成4个行动小组出动。杨队长头戴礼帽，身穿绸褂，随带3名队员作警卫，叼着香烟，哼着曲子，大摇大摆地先来到浴室。谁知侦察员疏忽，未进店里作详细了解，浴室并不开业。

情况有变，杨队长只好带着警卫退出，走到街上。各组队员也陆续到齐了。由于预先考虑不周，没有约定情况发生变化时的撤离信号和方案，他只好摇头示意不行动了，各自分散撤退。可是大家根本就没有领会杨队长的意思，反以为有新情况，都跟在他身后跑。杨队长一身特务打扮，身后却跟着一长溜农民、商贩打扮的人，不伦不类，十分引人注目。加上个别队员初次进城，装扮技术差，连武器都露了出来，引起行人的注意。大家指指点点，议论纷纷。杨队长意识到问题严重，知道此地不能久留，带着大家快步绕过岗哨，走出街头，一下钻进一人多高的玉米田里。此事很快引起了敌人的猜疑，一队鬼子追了出来，因没有发现什么踪影，只好乱打了一阵机枪和掷弹筒，完事。

好戏没有唱成，大家都不甘心。领导交付的任务是具有战略性意义的。当时正是敌人第一期六个月“清乡”将结束的时候，在敌人的心脏大闹一下，不仅可以牵制其兵力，打破其“清乡”计划的实现，而且可以给敌人心理上一个沉重的打击。同时，可扩大反“清乡”斗争胜利的影响，振奋人心，夺取反“清乡”斗争的最后胜利。因此大家一致表示再去县城闯一闯。傍晚时刻，他们通过群众了解到，城里虽然增加了岗哨，但并未戒严，商店照常营业，行人通行一切如故，说明敌人并未弄清下午是怎么回事，也没有作什么防范措施。于是，杨队长决定再待机行动一次。

26日早晨，天气仍阴沉沉的，估计澡堂不会营业，大家只好改变计划，决定趁早市人多到街上去打一下，唱一出“露天戏”，来个“大闹天空”，影响也会很大。短枪队员立即化装成卖菜的农民，挑着藏有传单的菜篮，兵分三路进城。杨队长带一组四人，来到县政府后面正街上，发现裁衣店铺里有几个伪军。杨队长发出暗号，大家立即拔出手枪，一下子将几个伪军全撂倒了。接着，极其神速地沿街向西冲去，一边散发传单，一边高呼口号——“敌人‘清乡’，新四军清城！”“鬼子、伪军寿命不会长了！” “大家起来，一致对外！”“ 坚持抗战，争取胜利！”

一组枪声一响，二组立即动手，在北后街碉堡附近，打死打伤伪军多名，随即散发传单，呼着口号，沿街西撤。三组在西巷门缴了敌哨兵的枪，为撤退打开通道。顿时，城里传单满街飞舞，行人乱作一团，惊呼：“新四军攻城了！”“短枪队进城了！”敌人也被吓懵了，不知从哪里来的天兵天将，一时手足无措，只敢龟缩在碉堡里乱开枪。

9月底，《解放日报》头版以《不是敌人“清乡”，而是新四军“清城”了》为题报道了“南通短枪队”事迹。

（区委党史办提供）