兵民是胜利之本。这是开国领袖毛主席在中国全面抗战之初，所提出来的重要论断！我们强大的中国人民解放军主体上，就是在地方民兵的基础上不断提升发展而来的。老区海门地处黄海前哨，是红十四军的发源地，无数仁人志士与英模人物从人民革命战争和社会主义建设的风风雨雨中走来。在这个英雄的群体中，曾有多达八位老区民兵先后获得伟大领袖毛主席的亲切接见。
通海地区第一位获得毛主席亲切接见的是民兵英雄 “顾大头”。他的大名在通海地区可谓家喻户晓，名闻遐迩。“顾大头”之所以出名，首先是因为他在抗日战争、解放战争时期对敌斗争的故事传播甚广，其次也就是他在中华人民共和国成立之初的1950年，曾作为华东六省一市的九位民兵英雄之一参加了在北京召开的全国战斗英雄、劳动模范代表大会，并获得伟大领袖毛主席等党和国家领导人接见的缘故。人们听说“顾大头”、谈及“顾大头”，实际上“顾大头”只是他的别名，他老人家姓顾，名国民。顾国民从小身强力壮，头大，人称“顾大头”，家居原海门县瑞祥乡金贵村第二生产队，即今天的海门市三星镇金锁村31组。
顾国民是我的寄父，我们两家相距约五六十米，算是近邻。我方出生即寄名给他，主要原因有二。一是他老人家是我大伯季瑞祥生死与共的战友，我大伯任海门县民主政府敌靖乡乡长时，顾国民即是乡民兵队长。二是我的慈父季文蔚（季小祥）早年在张家镇上开铁店，一直在寄父顾国民的照顾之下。寄父赴京出席全国战斗英雄、劳动模范代表大会并受毛主席接见的故事流传甚广，他老人家从北京回海门后曾应邀到各地作报告，内容涉及他的战斗经历，赴京受毛主席接见的感受和与朱德总司令同桌就餐情况等等。至今，七十年的岁月匆匆而过，但仍有老同志谈及那时听取顾国民作报告的相关情况。
1950年9月7日，顾国民在“华东军区战斗英雄、劳动模范代表大会”上，被评为“民兵英雄（并以民兵战斗英雄的身份，出席全国战斗英雄、劳动模范代表大会）”。当时，苏北区获此殊荣的有顾国民和刘虎臣（刘是泰州的女民兵队长）。9月23日，顾国民等七十多位英模代表在上海北站（闸北区四川北路）乘坐由北方开来的“毛泽东号”专列赴京，火车司机是新中国培养的第一位女驾驶员田桂英。专列一路北上，直达丰台，并在丰台会师后直奔北京站。在雄壮的军乐声中，专列徐徐进站，欢迎仪式上，中央人民政府政务院陈云副总理、中华全国总工会李立三副主席、北京市人民政府聂荣臻市长分别致词，他们一致指出：“英雄和模范是新中国人民的功臣，全国人民要学习他们的战斗精神和劳动态度……”
是年9月25日至30日，全国战斗英雄、劳动模范代表大会在北京中南海怀仁堂隆重召开。顾国民与来自全国的43名民兵战斗英雄参加了这一盛会（出席会议的另有解放军战斗英雄、劳动模范等307名代表）。会议期间，毛主席亲临会议致祝贺词。大会由陈云副总理致开幕词，他说：“在中华人民共和国第一个国庆节的前夕，把全国军事战线上和经济战线上出色的英雄和模范集合在一起，交流经验，互相学习，对于鼓励全国人民反对美帝国主义的疯狂侵略、进一步发展我国的经济建设，都有着重大的意义。一年来，我们在军事、经济两大战线上都有着辉煌的成绩，这些成绩首先是由于毛主席的正确领导，再一个就是归功于在座的英雄和模范……”
紧接着，在会议上发言的是中国人民解放军总司令朱德。他老人家在致词中说：“英雄模范们，你们是我们祖国的优秀儿女，在伟大的解放战争中和艰巨的国家建设事业中，以爱国主义、革命英雄主义的创造精神，努力不懈地工作，取得了今天的胜利……”在会上，刘少奇副主席号召：“英雄模范要谦虚、谨慎，努力学习现代化的军事技术和生产方法，要在今后的国防建设和经济建设上献出一切的智慧与才能，作为群众学习的榜样……”李济深副主席号召：“英雄模范要站在祖国的国防建设和经济建设的最前哨……”政务院副总理郭沫若、董必武、黄炎培，农业部部长李书城、中国人民解放军代总参谋长聂荣臻，他们一致号召：英雄模范要带动全国人民积极地参加祖国的国防建设和经济建设……
全上，中华全国民主妇女联合会主席蔡畅、中国新民主义青年团书记冯斌、世界民主青年联盟代表团团长富加拉、印尼工会代表团团长艾耶诺分别致词，他们一致指出：英雄模范是争取人民民主、保卫世界和平，反对美帝国主义疯狂侵略的先锋……中国人民解放军海军部队女战士向大会献花，中国人民公安总队、北京市民主妇女联合会、中华全国文学艺术界联合会向大会献花，中国人民革命军事委员会幼稚园的孩子们向大会献旗，华北军区八一小学向大会献花，北京市少年儿童队向大会献花并致词。全国工农兵劳动模范代表队向全国战斗英雄代表队献旗献花，全国战斗英雄代表队向全国工农兵劳动模范代表队献旗献花，他们互相勉励，各自保证，让这两支大军，战斗在不同的岗位，亲密地结合起来，以钢铁般的意志、强大无比的力量建设祖国、保卫祖国！
会议在一阵阵此起彼伏的掌声中进行，当毛主席在欢乐的乐曲声中走向会场时，顾国民和全体代表一道起立鼓掌欢呼！毛主席代表中国共产党中央委员会致祝词，他说：“英雄模范是推动人民事业胜利前进的骨干，是人民政府联系广大群众的桥梁，中国共产党号召全党党员和全国人民向你们学习，同时也号召你们继续在战斗中学习，向广大人民学习……”会场上掌声雷动，主席的讲话多次被热烈的掌声打断，两大代表会议全体代表向毛主席献旗献礼。会议结束前，中央军委总政治部肖华副主任作会议总结，他指出：“今后在部队中要继续开展革命英雄主义运动，创造千百万个人民功臣，以便在伟大的爱国主义的英雄事业中，继续建立更大的功勋！”中央军委总政治部主任罗荣桓代表主席团作闭幕词，罗主任首先祝贺大会的成功，并号召会议的全体代表，永远地保持英雄和模范的荣誉，紧紧地跟着共产党毛主席，为彻底解放全中国，随时准备粉碎美帝国主义的侵略，建立富强的新中国而奋斗！全国战斗英雄代表，由第一野战军战斗英雄李顺宝、第二野战军钢铁营营长张应才、第三野战军青年指挥员张明、第四野战军“全国功臣（获特等功，大功，一、二、三等功）”赵兴元、海军英雄赵小安、空军英雄黄红志、女民兵英雄刘虎臣在会上作事迹介绍。
会议自9月25日下午1时许开幕，至9月30日下午4时许结束，历时6天。在会议间隙，各报记者和文艺家们深入英模中访谈，大画家徐悲鸿等还为英模们画像。大会胜利闭幕时，全体代表高呼：毛主席万岁！衷心表示要建设强大的国防力量和经济力量，展开爱国主义的生产大竞赛，谨记美帝国主义扩大侵略战争的阴谋，为祖国的独立自由和繁荣而奋斗。国庆前夜，毛主席在北京饭店设宴招待“两会”代表，并举杯祝愿英雄模范们再建功勋。在第一桌就座的老英雄蒋为群举杯祝毛主席身体健康，为毛主席、朱总司令身体健康干杯！为新中国繁荣强盛，万寿无疆干杯！时年41岁的顾国民和大家一样欢呼雀跃，夜不能寐……第二天，顾国民又和全体代表受邀参加国庆观礼，为伟大祖国一年来的辉煌成就而欣喜无比，热泪盈眶。
第二位赴京受毛主席接见的海门民兵是临江乡（原同济乡）民兵队长陆明富。1951年10月，陆明富受邀参加在首都北京举办的国庆观礼活动，在金碧辉煌的天安门城楼上，陆明富等民兵代表受到了伟大领袖毛主席和朱德总司令、周恩来总理等党和国家领导人的亲切接见。之后是1960年，海门又有七位民兵赴京觐见毛主席。1960年4月18日，首届全国民兵代表会议在北京召开。当时正值举国艰难时期，海门又是真正意义上的海滨前哨，解放军大将罗瑞卿，上将杨成武、许世友等曾多次来海启地区考察、检查、督导民兵和海防工作，1960年前后，是台湾国民党当局叫嚣“反攻大陆”的疯狂时期，正是在这样的大背景下，我们海门有多达七位民兵当选“全国民兵代表”，他们分别是：瑞祥公社顾国民、东兴公社陆维祥、江家公社薛启芝、三星公社林志达、三厂镇高志元、常乐公社施祝山、四甲公社周春余。
1960年的首届全国民兵代表会议相比1950年的全国战斗英雄、劳动模范代表大会，更是一次鼓舞人心、激励斗志的大型会议。会议正式代表多达6161人，会上有包括海门民兵代表在内的1719名优秀基层民兵被毛主席和中央领导授予56式半自动步枪及100发子弹。除外，会议还给基层民兵代表人手一套衣物、纪念章、纪念册、一支“582型”金笔及30元人民币，这对正值三年困难时期的民兵代表们而言，是实实在在的精神财富与物质财富！代表们一致表示要一不怕苦，二不怕死，以忘我的工作来报答党和政府的关怀，并以此来捍卫伟大的祖国，消灭一切来犯之敌。
正是有了无数先贤前辈的无私奉献，才有了中华人民共和国辉煌的今天！七十年，弹指一挥间，老区民兵顾国民、陆明富、陆维祥、薛启之、高志元等一个个曾经鲜活的生命，曾经名满江海的英雄，大多成为了历史一页。目前，八人中在世的仅存林志达一人，我在祝愿林老前辈福寿安康的同时，更衷心地祝愿我们伟大的祖国繁荣昌盛，人民幸福！
