第一次鸦片战争中，一个海权意识不强的国家，一下子被经过工业革命发展强大起来的西方殖民者从海上呼啸而来打破了国门。一些有识之士开始意识到，海岸线这道蔚蓝色的天然长城靠不住了，中国还需要在海上保护自己的权益，中国不但有领土，而且还应该有领海。

　　张謇就是当时一位杰出的有识之士。张謇在光绪三十年（1904）及其次年开展了通过创办渔业公司以宣示海权、保卫海权的爱国行动。张謇首先告诉人们，欧美国家是将海洋和大陆看得同样重要的（“欧美视海与陆并重”）。《万国公法》规定，一个国家如果有荒弃的土地，别国是可以代为垦荒的（“一国有荒弃不治之地，他国得为代垦，载在《万国公法》”）。张謇举例说，“一千八百三十六年，英法议立渔约，渔界止三海里。今英国渔界展至二千五百海里”。英国人岂不是按照《万国公法》来替别国“代垦”了？在此情况下，“各国以扩张海权为事，若不及早自图，必致海界因含忍而被侵”。

　　那么，我们的海权在哪里呢？张謇说：“海权界以领海界为限，领海界以向来渔业所至为限”，“海权、渔界相为表里，海权在国，渔界在民。不明渔界，不足定海权，不伸海权，不足保渔界，互相维系，各国皆然”，“是海权之存亡，视乎渔界之涨缩”。用一句话概括，就是“渔界所至，海权所在也”，历史上中国的渔民捕鱼到达的地方，那里就应该是中国拥有海权的地方。而这并非独创，而是“各国皆然”的国际惯例。遗憾的是，“领海主权附于渔界，中国渔界极远，向来自视在若隐若显之间，近来各国认中国渔界，亦似在若可若否之际”。自己都弄不清自己的渔界，就难怪别人“若可若否”。所以张謇认为，当务之急，便是通过确认渔界来宣示海权。

　　然而要确认渔界，就该有充分证据证明，我们的渔民曾经到达了什么地方。我们有证据吗？

　　张謇的回答是：有。光绪三十一年(1905)，张謇在《为创办渔业公司事咨呈商部》的公文中提出了中国南海主权的证据：“英国海军官图局册载，中国琼州岛渔艇每年常离岛七八百里收采海参，剥玳瑁，晒鱼翅，西历三月进至爪哇。又觅出礁林康岛、树岛、蒲拉他士岛各条下，皆云恒有中国渔人在此掘井、避风、围鱼。是南海全境皆中国渔界。”在同一年的《呈南洋大臣议略》中，张謇又说“中国向来渔业，南海直至爪哇及林康岛、树岛、蒲拉他士岛，……此皆英国海军海图官局所编中国海方向书之言，其为外人公认即此可见。”张謇所说的“琼州岛”即今之海南岛。“林康岛”即属于西沙群岛的东岛，它在永兴岛东南约50公里，是西沙群岛中面积第二大岛。树岛是西沙群岛中的赵述岛，因岛上多树得名。“蒲拉他士岛”就是东沙群岛中的大东沙岛，1866年西方人蒲拉他士航海遇风，在这里避难，西方人于是用蒲拉他士来命名大东沙岛。至于“爪哇”，则是今天印度尼西亚的爪哇岛。在元朝时，爪哇曾是中国的藩属国，两国之间的官方和人民往来密切。张謇所说的林康岛、树岛在南海的西端，蒲拉他士岛在南海的东端，这就勾画了中国渔民在南海活动的东西两端渔界。而阳历三月，中国渔民就到了南海最南端还要往南的爪哇。所以张謇得出结论：“是南海全境皆中国渔界”。而“渔界所至，海权所在也”，则中国在南海全境拥有海权是毋庸置疑的事了。这一证据的无可辩驳，在于它不是出自中国人之手，也不是出于中国的友邦之手，反倒是“此皆英国海军海图官局所编中国海方向书之言”。英国海军是最早用坚船利炮打破中国国门的强盗，所以“其为外人公认即此可见”。

　　然而当今世界偏偏有一些无赖成性的国家睁着眼睛说瞎话。美国一方面操纵他国，一方面亲自登场，南海局势骤然紧张。但这些兴风作浪的国家的丑恶表演却一定是徒劳的。张謇提出的证据，如果你们不知道，今天就补补课。

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　　南海司空

　　释文：南海司空。此印为秦印，司空为官名。意味着公元前221年左右，秦朝政府就管辖南海。（供稿：王兴）